Krtek obecný je pro mnoho zahrádkářů rozporuplným tvorem. Jakmile se na trávníku objeví první krtince, přichází rozladění, protože pečlivě udržovaný povrch během krátké doby ztratí svůj upravený vzhled. Na druhou stranu ale nejde o živočicha, který by se v zahradě objevil bezdůvodně. Krtek je součástí přirozeného ekosystému a svou činností ovlivňuje půdu i výskyt některých půdních bezobratlých.
Při pohledu čistě zahradnickou optikou působí jako škůdce. Když se ale podíváme blíž, zjistíme, že realita je složitější. Krtek totiž nežere rostliny ani kořeny. Je to masožravec, který se živí především žížalami a dalšími půdními bezobratlými. Poškození rostlin tak vzniká spíše nepřímo, když při hloubení chodeb naruší jemné kořeny sazenic nebo nadzvedne půdu pod rostlinami.
Kdo je vlastně krtek?
Krtek obecný, latinsky Talpa europaea, je malý podzemní savec s válcovitým tělem, hustou tmavou srstí a silnými předními končetinami uzpůsobenými k hrabání. Většinu života tráví pod zemí, a proto ho lidé obvykle nevidí přímo, ale poznají ho podle krtinců a povrchových vyvýšenin nad chodbami. V malé zahradě přitom velmi často nepracuje „celá armáda krtků“, ale jen jeden teritoriální jedinec.
Čím se živí
Krtek není býložravec. Jeho hlavní potravou jsou žížaly a další půdní bezobratlí, které zachytává ve svém systému chodeb. To je důležitá informace, protože mnoho lidí se domnívá, že jim ničí záhony tím, že okusuje kořeny. Ve skutečnosti rostliny přímo nekonzumuje. Pokud se rostlinám v blízkosti jeho chodeb nedaří, bývá to následkem mechanického narušení půdy, ne přímého okusu.
Proč se mu v zahradě líbí
Krtek vyhledává půdu, která je živá, vlhká a bohatá na potravu. Právě dobře udržované zahrady s kyprou půdou a dostatkem žížal pro něj představují ideální prostředí. Paradoxně tedy často navštěvuje právě ty zahrady, o které se majitelé starají nejlépe.
Proč může být krtek v zahradě problém
Nejviditelnějším problémem jsou samozřejmě krtince. Na okrasném trávníku působí rušivě, komplikují sekání a zhoršují celkový vzhled plochy. V květinových záhonech nebo zeleninové zahradě navíc mohou chodby rozrušit kořeny mladých rostlin a sazenic, které pak vadnou nebo se špatně ujímají. RHS uvádí, že právě narušení kořenů semenáčků a malých rostlin patří k typickým projevům krtčí aktivity v zahradě.
Dalším problémem je to, že se jeho aktivita často objeví ve chvíli, kdy je zahrada nejcitlivější – například na konci zimy a na začátku jara, kdy se zakládají nové výsadby a trávník se probouzí po zimě. Právě tehdy bývá podle RHS aktivita krtka nejvýraznější.
Proč je krtek pro přírodu důležitý
I když krtka na zahradě většina lidí nevítá, z ekologického hlediska má svůj význam. Hloubením chodeb provzdušňuje půdu a zlepšuje její strukturu. Wildlife Trusts uvádějí, že tím pomáhá půdu aerovat, a tím podporuje její zdravější fungování. Současně loví půdní bezobratlé včetně larev a dalších organismů, které by jinak mohly škodit plodinám.
To samozřejmě neznamená, že jeho přítomnost musí každý zahrádkář bez výhrad tolerovat. Znamená to ale, že je rozumné přistupovat k němu spíš jako k součásti živé zahrady než jako k „nepříteli číslo jedna“. Právě proto RHS doporučuje, aby byl krtek pokud možno vnímán i jako součást biodiverzity, kterou zahrady podporují.
Jak chránit zahradu před krtkem humánně
Prevence
Nejúčinnější ochranou bývá prevence. Pokud teprve zakládáte nový trávník, lze pod něj umístit speciální síť proti krtkům, která zabrání tomu, aby se dostali až k povrchu a vytvářeli krtince. RHS uvádí, že mole netting může zabránit tvorbě krtinců na trávníku, musí se ale instalovat ještě před položením drnu nebo založením plochy.
Elektronické a vibrační odpuzovače
Na trhu jsou běžně dostupná vibrační nebo zvuková zařízení, která mají krtka rušit. Je ale potřeba počítat s tím, že jejich účinek nemusí být stoprocentní. RHS upozorňuje, že bzučivé elektronické odpuzovače mohou krtka odsunout jen do jiné části zahrady, nikoli nutně pryč úplně.
Pachové a rostlinné odpuzovače
Mezi zahrádkáři se často doporučují různé pachové prostředky nebo výsadba rostlin, které mají krtka odpuzovat. RHS zmiňuje například pryšec skočcový a některé česnekovité cibuloviny, ale zároveň upozorňuje, že jejich účinek je nejistý nebo pochybný. V praxi tedy mohou někdy pomoci, ale nelze na ně spoléhat jako na jisté řešení.
Úprava škod místo boje za každou cenu
Pokud je aktivita krtka menší, bývá nejjednodušším řešením krtince rozhrnout, zeminu využít v zahradě a povrchové chodby poškozeného trávníku zarovnat. RHS doporučuje krtince odstranit před sekáním a mělčí povrchové tunely zasypat a srovnat, aby se trávník udržel v rovné kondici.
Čemu je lepší se vyhnout
Používání agresivních nebo toxických metod není dobrý nápad. Nejen kvůli samotnému krtkovi, ale i kvůli dalším živočichům a celkovému prostředí zahrady. Pokud už se rozhodnete situaci řešit, dává větší smysl zaměřit se na vypuzovací a preventivní opatření než na drastické zásahy. To odpovídá i přístupu, který doporučuje RHS, tedy nejprve aktivitu zmírnit, krtka odradit nebo ho nasměrovat jinam, místo aby byla první reakcí likvidace.
Krtek jako součást českého dětství
Zajímavé je, že zatímco v zahradě bývá krtek často nechtěným hostem, v české kultuře má velmi milé místo. Postavičku Krtečka vytvořil český výtvarník a režisér Zdeněk Miler a právě díky němu se z krtka stal jeden z nejznámějších symbolů české animované tvorby. Krteček je dodnes oblíbený doma i v zahraničí a pro mnoho lidí představuje laskavou připomínku dětství.
Závěr
Krtek není jen škůdce, který kazí trávník. Je to také živočich, který provzdušňuje půdu, loví půdní bezobratlé a přirozeně patří do živé zahrady. Zahrádkáře sice může potrápit krtinci a narušenými záhony, ale zároveň je dobré vědět, že rostliny neničí úmyslně a kořeny nepožírá. Nejrozumnější cestou proto bývá humánní prevence, omezení škod a snaha odradit ho šetrným způsobem.
Máte vlastní osvědčený a šetrný tip, jak omezit krtka v zahradě? Napište nám ho do komentáře.
